合和建商圈 變身收租公司
胡應湘兩年後交棒太太 相信香港前景一定向好
在灣仔皇后大道東一帶發展逾50年的合和實業，先後建成7個項目。現年89歲的公司主席胡應湘實現將灣仔由紅燈區變成商業區的願景，直言感到好開心。他透露，待兩年後，當合和在灣仔第8個項目—南固臺住宅重建項目完成後便會退休，合和將變成收租公司，並交棒予太太胡郭秀萍。
胡應湘昨於傳媒茶敘時表示，2019年提出以每股38.8元私有化合和，當時合和股價逾20元，各方面都好開心。私有化後，合和已出售部分物業減債，如今負債率僅20%，資金充裕，無意再申請上市。
他指出，隨着合和於灣仔的商圈形成，包括酒店、商場及寫字樓等，公司已變成一間收租公司，如希慎（0014）或置地一樣。
土木工程師出身的胡應湘，合和不少地標項目都由他親自操刀設計，實用無柱是他的建築特色。花了40多年時間於灣仔發展，最令他難忘的是1980年建成的合和中心，項目樓高60層，亦是當時亞洲最高大廈。合和中心亦拉近堅尼地道與皇后大道東的距離，還得到嘉諾撒聖方濟各書院支持。
成功興建合和酒店感自豪
至於合和酒店剛於日前開始試業，相連的合和商場則於明天開幕。胡應湘稱，合和酒店總投資額150億元，提供1,000個房間，估計回本期達11年至12年。酒店試業期間已租出超過100房間，賓客可獲七五折優惠，房價1,538元起，而套房房價3,000元起，優惠期至明年2月28日。
在合和的投資策略方面，他笑言最令他感到自豪是快開業的合和酒店，皆因足足花40年時間發展，包括政府土地在內，由10至20多幅土地合併而成，透過換地補地價等程序，並要顧及改善交通問題。如今落成開業，充滿挑戰又有滿足感。
至於令他感到最失望的投資是1997年為泰國曼谷興建高架公路與鐵路一役，遇上金融風暴，泰銖貶值，結果項目爛尾收場，合和於1998年為此項工程撇賬50億元。
創科料帶動港新經濟動力
對於香港發展前景，他認為，香港作為內地人民幣離岸中心，加上內地及東盟經濟持續向好，中產階級增加，出外旅遊一定會增加，香港前景一定向好。
他坦言，香港要融入國家發展，找出新經濟引擎，改革是必須的，發展北部都會區以創科帶動新經濟動力是好方向。
展望2025年，他相信，中美博弈下會有「好戲睇」，表面上美國對中國開徵關稅，會影響內地出口表現，但美國亦無平貨入口，可能要面對通脹壓力，對美國經濟造成影響。
