財政穩健與復甦經濟並行不悖
蔡思行 學研社成員 歷史研究者
不論在本周舉行今年施政報告地區諮詢會上市民提及酒店業、旅遊業以及零售消費行業面對的困境，還是特區政府和學者均注意到的公共財政危機，都是香港在疫情和後疫情時代持續面對的問題。
特首李家超指出，現時香港整體經濟處於「調整期」和「洗牌期」，政府會盡量幫助有困難的行業。搞活人流，做到「旺丁又旺財」，並沒有短期立即見效的靈丹妙藥，這離不開業界和政府不斷創造的新點子、新地標、好服務。筆者認為，我們需要有財務上的組合拳，同時解決財赤和上述行業復甦疲弱的問題。
首先，重派本地消費券。諮詢會上有市民提出這點，指是一種「心意」，希望鼓勵市民留港消費。這需要更細化的安排︰每季向所有25歲以上的香港市民派發1,000元消費券，但限定每次消費金額達500至1,000元，當中25%金額才可以消費券支付。每季度未有使用的消費券金額將返回庫房。而消費券使用的範圍只限於食肆、服裝鞋履店、戲院、書店等這些非必須的「出街消費」店舖，務求消費券不是用來買貴價手提電話、金銀珠寶或支付其他日常開支，這樣才能細水長流及更精準地促進市面的繁榮消費。
其次，不能再等到經濟好景時才推出消費稅，需要正視香港長期稅基狹窄的問題。日本是香港市民喜歡旅遊的地方之一，其消費稅率達10%，佔日本政府稅收超過三成，但未見旅客因徵收消費稅而卻步。一個地方的本地和旅客消費是否興旺，主要取決於上述的「兩新一好」。如果香港徵收3%消費稅，每年可帶來約180億元稅收。消費稅不免影響基層生活，所以綜援金額可以一次性地增加3%作抵消。至於旅客，模仿其他地區的做法，在同一商舖消費指定金額，可以享有全額退稅的安排，這亦有助間接刺激旅客多作大額消費。
消費稅可部分抵消了消費券的支出，只要香港市面經濟復甦，消費券措施可以退場，長遠消費稅每年可以帶來約百多億元的稅收，公共財政和經濟發展可以並行不悖﹗
