智能裝置抑細菌 廚餘桶告別臭味
都市固體廢物收費（垃圾徵費）預料今年下半年落實生效，政府早前着力宣傳居民垃圾回收，包括於去年10月底開展為期十八個月的公共屋邨廚餘收集試驗計劃，首階段在5個屋邨約30座樓宇安裝智能回收桶收集廚餘，並計劃今年內推廣至全港100座樓宇，將廚餘轉化為能源及堆肥。惟環保署其後發現，原來當回收桶頻繁開蓋會引致臭味四播，反令空氣污染超標10倍。署方遂委託技術顧問，最終研發出本港首部物理除臭的智能裝置，利用高頻離子直接分解廚餘產生的臭味及有害細菌粒子。
廚餘佔都市固體廢物的主要部分，而超過一半的廚餘來自家居，家居廚餘的棄置量近年亦呈上升趨勢，因此政府遂於回收基金預留一億元推出特邀項目，以資助本港的廚餘回收行動。首批智慧廚餘回收桶去年10月起分別在香港仔石排灣邨、牛頭角彩德邨、將軍澳尚德邨、堅尼地城觀龍樓及柴灣連翠邨試行，環保署不時檢討成效，而回收桶的衞生及除臭抑菌等問題卻受到重點關注。據受署方委託的本地創科企業STEMTech首席技術顧問何寶琪表示，她與環保署職員多次在屋苑了解情況，並磋商解決方案，「觀察時是冬天，但開蓋時仍釋出濃烈氣味，空氣檢測儀量度到回收桶開蓋後，空氣中的甲醛及揮發性有機化合物（TVOC） 指數，和環保署的指標相比超標10倍以上。」
何寶琪表示，情況反映當頻密使用回收桶的地區，空氣質素一定有所污染，加上如空氣不流通更易產生細菌，當開蓋倒入廚餘時，就有機會吸入有害物質，甚至增加細菌感染機會。她其後經兩個月的多次試驗，研發出本港首部以物理方式運作的「智能除臭抑菌專利裝置」，擁有感應器並能透過智能程式調節離子釋出的分量及時間，利用高頻離子直接分解廚餘產生的臭味及有害細菌粒子。她指現有回收桶以化學試劑除臭，但需精準使用分量才有效，過量更會對人體及自然環境有害，還要恒常購買除臭化學用品，而新方法則更安全及環保。
「智能除臭抑菌專利裝置」目前已安裝在將軍澳尚德邨並測試了超過兩星期，安裝前團隊測量了廚餘機附近空氣，其甲醛及TVOC的指數超標近10倍；安裝10分鐘後指數即時下跌20%；安裝一天後，再前往量度指數，甲醛及TVOC已下降至接近零的水平；然後每天都前往記錄指數，14天以來，所錄得的數字都接近零。何寶琪稱已將裝置申請專利，除環保署將訂購100部裝置外，他們亦打算將裝置推廣至私人屋苑及其他場所應用。
