沉迷賭博成病 拖累家人添憂
藥物心理治療雙管齊下 宜找專業人士協助
歐洲五大足球聯賽揭幕，而新年度馬季亦於月初開鑼，當中首日投注額更達14.41億元新高。由於本港疫情回穩，經濟亦逐步復甦，正面睇「波馬」可以是一種娛樂或精神寄託，但有精神科醫生擔心，部分球迷、馬迷的病態賭博問題因此而加劇，更衍生「家人互累」徵狀，故當感到自己無法控制，愈賭愈大時，便需尋求親友或專業人士傾訴交流，才是積極面對病態賭博的方法。
病態賭博問題其實一直存在，西方國家在1980、90年代，病態賭博的人口比率是1.5%左右，而本港平和基金於2016年收集的數據顯示，比率也是大約1.4%。正正是因為近年比較多人關注，因而令社會大眾多認識這問題，逐漸凸顯它的影響。
精神科專科醫生張漢奇表示，病態賭博問題的確對社會造成很大影響，而且年輕化情況頗為明顯，不論研究結果還是臨床所見，都顯示出大部分病態賭博並不是到了某年紀，例如三四十歲左右才開始賭博，而是大多在年輕的時候已開始。張漢奇見過不少個案，患者十多歲已有賭波習慣，部分年輕人更會參與網上賭錢，甚至去遊戲機中心玩釣魚機之類，而且賭額愈來愈大，終於成為病態賭徒。
病態賭博的定義，一般是根據美國《精神病診斷與統計手冊》裏面的10個不同的條件，例如腦海常充滿賭博的事情、需要逐漸加大注碼才感刺激（見表）等，若符合其中5個條件，便可診斷為病態賭博。
當中尤以第5點──「 以賭博來逃避一些不快情緒」最值得關注，張漢奇指出，壓力和病態賭博關係密切，有一類人由於壓力大，於是用賭博來減壓；將全副精力都放在賭博上，在決定贏輸的一剎那非常緊張，確實讓該類人忘卻日常壓力，可是壓力不會因一次賭博而消失，於是愈賭愈多，泥足深陷，走上絕路，金額更無法負擔。而長期疫情下大家少了娛樂活動，也可能令部分人更投入賭博。
若經評估判斷是病態賭博，通常會用藥物治療再加心理治療。但病態賭博經常會引發「家人互累症」，意思是病態賭博者即使開始接受治療，負責照顧病態賭博者的家人卻出現倦怠（burn out）。
照顧者受不了壓力倒下
張漢奇解釋說，很多個案都有這情況，例如有不少是母親帶兒子來看，兒子才廿多歲；也有不少是子女帶母親來看，母親一般是四五十歲。這類個案的共通點是，照顧者都非常疲累，因為想幫病人但已無能為力，而病人的行為累及所有家人，大家都疲於奔命，可能有「大耳窿」上來追數，甚至恐嚇要傷害欠債者的子女或父母，結果照顧者因承受不了壓力，連自己都病了，這種便是「家人互累症」。
張漢奇建議大家做好預防病態賭博措施，「最好當然是完全不接觸賭博，只要你不賭，基本上就不會變成病態賭徒。但現實未必可做到，所以退而求其次是視賭錢為偶然的遊戲，嚴格限制自己的注碼金額，規定每當輸了多少錢就必定要停止或離開。這樣的話，便有機會做到小賭怡情。」
但要時刻記着，當一旦感到自己無法控制，愈賭愈大時，便應立即警覺，並尋求親友或專業人士協助，例如諮詢醫生等。
